商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國聯邦貿易委員會（FTC，負責維護市場競爭與保護消費者權益的政府機構）與全美 22 個州於週一（8月31日）對電商巨擘亞馬遜（Amazon）提起訴訟，指控該公司透過「秘密附加費」與「操縱廣告競價」的方式，向廣告商超收超過 200 億美元。這項訴訟指出，亞馬遜的行為最終導致消費者在購買食品雜貨及其他必需品時需支付更高的價格。
根據《The Guardian》報導，這項訴訟稱亞馬遜自 2019 年以來，「秘密且系統性地超收」其平台 Amazon.com 上的廣告商費用。美國聯邦貿易委員會主席安德魯·N·弗格森（Andrew Ferguson）表示，亞馬遜誤導數百萬廣告客戶支付過高的費用，這些額外成本大部分轉嫁給了美國消費者。報告指出，亞馬遜的廣告業務已成為第三大線上廣告市場，每年在其網站上創造逾 680 億美元的廣告收入。
訴訟內容詳述，亞馬遜涉嫌透過一種稱為「第二價格拍賣」的廣告競價系統來操縱價格。在這種機制下，原應由競標贏家支付第二高出價的金額，但監管機構指控亞馬遜會秘密地用自己的「假性出價」（shill bid）抬高第二高價，從而增加廣告商的成本。據稱，亞馬遜曾測試在廣告商未察覺並顯著降低出價的前提下，能夠將費用提高多少。訴訟中引述亞馬遜內部文件，一名經理曾形容這種定價策略是「希望廣告商沒有注意到，因而沒有降低出價或廣告支出」。
自 2019 年以來，據稱有 120 萬廣告客戶（其中包括超過 50 萬家中小企業）遭到超收。北卡羅來納州總檢察長傑夫·傑克遜（Jeff Jackson）指出，他們認為亞馬遜操縱了廣告拍賣，以提高賣家必須支付的費用，這增加了數十億美元的成本，最終透過更高的價格轉嫁給消費者。加州總檢察長羅布·邦塔（Rob Bonta）則直言，亞馬遜抬高價格的行為是「簡單明瞭的非法」。
亞馬遜對此訴訟表達強烈不滿，稱其為「錯誤的」且「明顯不實」。該公司透過部落格文章回應，監管機構在審查了長達六年的約 150 萬頁文件後，卻僅依賴少數簡化的溝通內容來指控公司範圍內的欺騙行為。亞馬遜強調，公司每天都為客戶提供「最廣泛商品選擇中的最低價格」。本次訴訟是由美國保守派與自由派州政府以及聯邦政府共同合作提起，旨在禁止亞馬遜繼續從事涉嫌的欺騙性廣告行為，並尋求民事罰款與廣告客戶退款。
