商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
受人工智慧（AI）應用激增影響，美國數據中心正以驚人速度擴張，其龐大的能源需求不僅引發環境疑慮，也同步推動了電池儲能市場的快速成長。根據《Yale E360》報導，分析師預計到本十年末，數據中心對電池的需求將激增五倍。
由於數據中心的能源消耗規模龐大，通常需要大量電力運轉，科技公司在擴建過程中面臨使用高污染燃氣發電機的批評。為了解決此問題，除了傳統的天然氣基礎設施外，這些公司也大舉投資於電池儲能系統。今年上半年，數據中心已佔美國全國約 31 吉瓦時（gigawatt-hours）電池容量安裝量的 5 吉瓦時，並貢獻了商業或工業用地電池安裝容量的 75%。
為加速 AI 基礎設施的建置，許多科技公司傾向於在數據中心現場建置燃氣發電機。目前全美規劃中的現場燃氣發電量已超過 100 吉瓦，相當於 100 座大型燃氣電廠的規模。除了燃氣發電機，部分公司也將鋰離子電池儲能技術（指將電能儲存起來，待需要時再釋放的系統）與之搭配使用，並將電池與再生能源整合，以提升能源使用的彈性與效率。
然而，數據中心的大規模擴建也引發了公眾反彈。一項民意調查顯示，56% 的美國民眾反對在其社區新建數據中心，而僅有 15% 表示支持。多數民眾（73%）贊成要求新建數據中心，必須透過在附近住家安裝屋頂太陽能或進行住家能源改造，來抵銷其新增的用電量。
為此，一些數據中心正採取創新策略。在部分地區，為獲取電網連接批准，數據中心甚至資助住家安裝電池系統。參與這類計畫的屋主同意在電網用電高峰期間，將自家電池的電力釋放回電網，以緩解供電壓力。前美國能源部官員吉加爾·沙阿（Jigar Shah）指出，考慮到公眾意見，科技公司為住家進行能源改造，可能比自行安裝現場燃氣渦輪機更具成本效益。他強調，企業最終仍需取得公眾許可，這將是數據中心未來必須解決的關鍵挑戰。
