商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國能源部（DOE）日前宣布，將透過「未來礦場」（Mine of the Future）計畫，選定四個專案並撥款 7,300 萬美元，目標將傳統礦業轉型為科技實驗室。此舉旨在現代化美國的礦物開採能力，並強化國家在關鍵礦物供應鏈上的韌性。
這項計畫主要解決的核心挑戰是，許多採礦技術在實驗室環境中運作良好，但實際部署到礦場時，卻常因灰塵、振動、濕度、地質變異、通訊不良、與重型機械互動，以及嚴格的安全要求等因素而失敗。因此，美國能源部的目標是建立專門的設施，讓這些新興採礦技術能在實際操作條件下進行測試，確保其穩定性和可靠性，降低商業化過程中的風險。
獲選的四個專案涵蓋多個技術面向。其中，Innovative Wireless Technologies 公司將領導一個結合地下與地表環境的專案，用於驗證數位採礦技術、通訊連結與自動化系統在真實條件下的表現。亞利桑那大學則將在薩瓦里塔（Sahuarita）開發一個地下試驗場，重點發展先進採礦、設備電氣化及能源管理，這將涉及電力分配、儲存、通風等基礎設施的改變。密蘇里大學也將在密蘇里州（Missouri）建立一個多功能場地，結合地下測試與先進的粉碎研究。
這些試驗中心將促使技術從實驗室概念順利推進到現場規模的測試與示範，加速商業採用的進程。關鍵礦物是能源、製造、電子和先進技術等多個產業鏈不可或缺的組成部分。美國政府認為，僅提升地質資源的可用性仍不足夠，還必須具備技術能力來有效開採、處理並將其轉化為可用材料。
這項投資是美國政府強化關鍵礦物戰略的一部分。美國能源部在 2026 年 5 月曾宣布撥款 4,570 萬美元給 19 個專案，旨在彌補國家關鍵材料供應的技術差距；同年 7 月，又撥出 7,500 萬美元用於 5 個專案，以從煤炭及其衍生物中回收稀土和其他關鍵材料，顯示美國正持續投入巨資，以技術創新推動資源開發。
